減息前最後一里路難走

美國2月CPI高於預期,美聯儲考慮減息將會更審慎。(美聯社圖片)

維持物價穩定的最後一里路是最艱難的。(美聯社圖片)

美國12日公布2月消費者物價指數(CPI)報告,由於二手車、航空旅遊及服飾價格大漲,升幅連續第二個月高於預期,顯示通脹從下降轉為黏著,美聯儲(Fed)對於降息將更加審慎。

美國勞工統計局(BLS)當地周二公布數據顯示,2月CPI年增3.2%,高於市場預期和前值的3.1%,按月來看成長0.4%,雖然符合市場預期,但高於前值0.3%。

美聯儲青睞的通脹指標、剔除食品與能源成本的核心CPI,在2月年增3.8%,高於市場預期的3.7%,較1月前值3.9%進一步下滑,仍為2021年5月以來新高。該月核心CPI月增0.4%,為八個月來最大升幅,高於市場預期的 0.3%,與前值持平。

住房與汽油價格貢獻最多漲幅

值得注意的是,2月超級核心CPI(剔除住房)年增4.5%,創去年5月以來新高,按月來看也飆升0.5%。

勞工統計局表示,住房(包括租金)和汽油對2月CPI漲幅貢獻60%以上。二手車、服裝、機動車輛保險和機票的價格也有所上漲,這是自2022年5月以來的最大月漲幅。

根據報告,2月份房屋指數成長了0.4%,租金指數本月上漲0.5%,而業主等效租金指數上漲0.4%。離家住宿指數繼1月上漲1.8%後放緩至0.1%,機票價格指數上漲3.6%,機動車保險指數較上月上漲 0.9%。

美聯儲減息前景動搖?

經濟學家認為,核心指標比整體CPI更能反映潛在通脹。在1月的強勁數據之後,該報告進一步證明,通脹正在變得頑固,這讓官員們對過早放鬆政策保持警惕。美聯儲主席鮑威爾上周表示,他和他的同事正接近開始降息所需的信心水準,但一些官員表示,他們希望首先看到價格出現更大範圍的回落。

有「美聯儲傳聲筒」之稱的《華爾街日報》記者Nick Timiraos 同日表示,2月又一份強勁通脹數據不會改變美聯儲下周維持利率不變的計劃,但會讓外界更加留意官員是否以及如何傳達訊號,表明他們對今年降息前景的看法會發生變化。

小摩:6月以後再說

Regan Capital 分析師 Skyler Weinand 表示,由於通膨率略高於預期,美聯儲會在6月降息,還是採取更保守的做法,等到9月再降息,就像拋硬幣一樣。事實證明,維持物價穩定的最後一里路是最艱難的。

美聯儲通常會在即將到來的經濟放緩之前降息,但有鑑於目前經濟運作如此強勁,很難證明今年降息是合理的。儘管如此,美聯儲今年可能會降息一到兩次,以承認通脹已經明顯放緩,即使尚未完全回到2%的目標。

摩根大通執行長戴蒙表示,他不會把美國出現衰退的可能性「排除在外」,但他建議美聯儲等過了6月再降息,理由是美聯儲需要強化對抗通膨的公信力。

 

他表示,經濟指標已被新冠疫情扭曲,2023年底以來的債市和股市飆漲,有一點類似泡沫的特徵,部分和疫情期間的財政和貨幣刺激措施有關,這些刺激「仍在系統中,不能說已經消失了」,他會對這些數據持保留態度,並認為美聯儲應該等待形勢更明朗後再降息。


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